Từ năm 2010 trở về trước, bà con chủ yếu trồng cây ngô ta trên nương rẫy, với diện tích nhỏ lẻ, lại liên tiếp bị mất mùa do thiếu kĩ thuật canh tác, không có hệ thống tưới tiêu nước nên hiệu quả không cao, cái đói cái nghèo cứ quấn lấy bà con thôn bản. Nhưng từ khi có nguồn vốn chương trình xây dựng nông thôn mới về xã, hệ thống kênh mương thuỷ lợi được xây dựng kiên cố hoá hoàn chỉnh hơn 10 km đi qua các thôn xóm, cánh đồng, phục vụ nước tưới tiêu cho gần 70% diện tích cây trồng, hoa màu, các hồ chứa nước kiên cố 100%, tích nước đầy đủ cho các vụ sản xuất. Công tác triển khai cây trồng mới như giống ngô lai, lúa, mía, nuôi cá lồng trong các lòng hồ có hiệu quả kinh tế cao được phổ biến tới bà con, đưa vào nuôi trồng đại trà, đạt được nhiều thắng lợi lớn.
Từ đó mà cuộc sống bà con ngày càng được nâng cao rõ rệt, lương thực đầu người đạt 51kg/tháng, thu nhập bình quân 10 triệu/người/năm, tỉ lệ hộ nghèo của toàn xã giảm xuống chỉ còn 4,7%. Hiện trong xã không còn hộ phải sống trong các căn nhà tạm lụp xụp, đói ăn thiếu mặc.
Thành công trong công tác xây dựng nông thôn mới ở Phong Châu bắt đầu từ công tác tuyên truyền tốt, được người dân đồng tình ủng hộ. Công tác tuyên truyền phong trào “Chung sức xây dựng nông thôn mới” được chính quyền xã phổ biến liên tục từ cấp xã tới từng thôn bản, nhờ vậy mà người dân nhận thức lợi ích mà chung tay góp sức cùng chính quyền địa phương thực hiện. Như tại Phong Châu, với nguồn xi măng được huyện hỗ trợ, bà con đã chủ động cùng nhau đóng góp cát sỏi, ngày công để làm đường bê tông. Đến nay 11/12 thôn bản đều đã được bê tông hoá sạch đẹp. Nhờ vậy mà tiết kiệm được nguồn vốn để đầu tư vào các công trình khác.
Để phục vụ công tác xây dựng đường làng ngõ xóm, kênh mương thuỷ lợi, bà con nhân dân xã Phong Châu đã tự nguyện đóng góp hơn 3000m2 đất không có tranh chấp đền bù, công tác giải phóng mặt bằng diễn ra thuận lợi, nhanh chóng. Hiện tại, xã đã quy hoạch và tiến hành giải toả chuẩn bị cho xây dựng 20 tuyến giao thông nội đồng dài hơn 40 km để phục vụ sản xuất, áp dụng tiến bộ kĩ thuật vào canh tác như các loại máy cày bừa, máy gặt…
Cùng với đó là việc xây dựng các phong trào xây dựng đời sống văn hoá với phong trào 5 không, là không bạo lực gia đình, không sinh con thứ 3, không ma tuý, không trẻ con bỏ học, không đói nghèo và phong trào 3 sạch (sạch ngõ, sạch nhà, sạch bếp) đã được tổ chức tuyên truyền phổ biến thường xuyên tại nhà văn hoá các xóm bản. Hiện tại có 9/12 thôn bản đều đã có nhà văn hoá sinh hoạt.
Đồng chí Nông Văn Ngư, Bí thư Đảng uỷ xã cho biết, lựa chọn tiêu chí thực hiện bước đầu thành công trong công cuộc xây dựng nông thôn mới rất quan trọng, phải cho người dân thấy được lợi ích thì mới phát động được phong trào, bà con mới chung tay làm theo. Nên ngay từ đầu bắt tay vào thực hiện xã đã chọn những tiêu chí như xây dựng kênh mương thuỷ lợi, điện đường, đưa cây trồng đem lại hiệu quả cao vào sản xuất đã mang lại giá trị kinh tế cao, tạo nên chuyển biến về đời sống vật chất, tinh thần cho dân.
Đến nay, diện mạo nông thôn ở Phong Châu đã thay đổi rõ rệt, khác xa với trước khi chưa được đầu tư xây dựng. Hiện tại không còn những con đường lầy lội khi mùa mưa đến, nhà cửa của bà con đã được xây dựng mới khang trang hơn, người dân đã biết vươn lên làm giàu. Ông Ngư cho biết, nhiều bà con nói, nếu không có Nhà nước hỗ trợ thì không biết khi nào mới có đủ gạo ăn, đường giao thông sạch đẹp. Đến thời điểm này, Phong Châu trở thành xã đi đầu trong phong trào xây dựng nông thôn mới ở Cao Bằng, thực hiện thành công nhiều tiêu chí.
Với những thành công ban đầu đó, lại nhận được sự ủng hộ của người dân, từ nay đến năm 2015, xã Phong Châu quyết tâm sẽ thực hiện thắng lợi 9 tiêu chí còn lại. Đặc biệt chú trọng vào việc chuyển đổi cơ cấu cây trồng vật nuôi, hình thức tổ chức sản xuất, phấn đấu tăng thu nhập cho người dân./.
Quân Trang